Los retos de la cadena de abastecimiento son inevitables. Sin embargo, hay formas de reducir el impacto que tienen en sus operaciones. Ser consciente de los retos a los que puede enfrentarse su organización, cuándo es probable que surjan y qué puede hacer para combatirlos le da más posibilidades de mantener el buen funcionamiento de su cadena de abastecimiento.
Estos son algunos de los retos más comunes a los que se enfrentan las organizaciones hoy en día, y cómo gestionarlos de manera eficaz utilizando tecnología y prácticas como la automatización de procesos, el aprendizaje automático y la inteligencia artificial.
Los costos están aumentando en toda la cadena de abastecimiento. Los precios de abastecimiento y adquisición están en aumento, ya que el aprovisionamiento de materias primas se ha vuelto más costoso. Este aumento ha sido causado por la escasez de materiales y la necesidad de equiparse con materiales más amigables para el medio ambiente para cumplir con las promesas de sostenibilidad.
El costo de las necesidades, como la mano de obra, también está aumentando debido a la jubilación de la fuerza de trabajo y a la falta de nuevos trabajadores con las habilidades adecuadas, lo que hace que los salarios suban, mientras que el aumento de los costos de almacenamiento, las limitaciones de capacidad y el incremento de los costos de combustible han hecho subir el precio de la logística. Hablando de combustible, el aumento de los precios de la energía también está afectando los resultados finales, ya que cada vez es más caro hacer funcionar las fábricas y las oficinas en el día a día.
Cómo gestionar el aumento de los costos
Evite el abastecimiento exclusivo. A pesar del potencial de las economías de escala, depender de un solo proveedor puede suponer un riesgo de aumento de precios, mientras que tener varios proveedores puede aumentar la competitividad de los precios de los proveedores, así como su poder de negociación. Evite la acumulación de existencias, ya que esto incrementa los costos de almacenamiento y puede dar lugar a existencias obsoletas. Invierta en tecnología para reducir los costos de mano de obra: la automatización de las tareas manuales que consumen mucho tiempo le permitirá ampliar la producción sin necesidad de contratar más personal y liberar a los empleados para que realicen trabajos de mayor valor.
Los cambios en las tendencias, las temporadas y el comportamiento de los consumidores pueden afectar a la demanda, y las constantes fluctuaciones pueden provocar numerosos retos en la cadena de abastecimiento. En épocas de gran demanda, es esencial disponer de suficientes existencias para satisfacer las necesidades de los clientes, ya que, si no se consigue, éstos pueden cambiarse a un competidor e influir para que otros también lo hagan. Sin embargo, cuando la demanda disminuye, lo mejor para la empresa es evitar el exceso de existencias, puesto que los costos de almacenamiento y administración asociados al exceso de existencias pueden perjudicar los beneficios.
Cómo superar las fluctuaciones de la demanda
La mejor manera de hacer frente a las fluctuaciones de la demanda es estar preparado para ello (o tan preparado como sea posible). Utilizar las capacidades de analítica de datos y "machine learning" dentro de una plataforma low-code para aumentar la precisión de las previsiones y ser consciente de cualquier factor que influya en la demanda futura puede ayudarle a planificar los distintos altibajos. El análisis predictivo le permite emplear los datos históricos de ventas para anticipar la demanda futura. Puede comunicar esto a sus proveedores dentro de la plataforma para evitar largos plazos de entrega en momentos de alta demanda y eliminar el exceso cuando la demanda es baja, preservando la lealtad de los clientes y los beneficios.
Mantenerse al día con el creciente número de regulaciones en todo el mundo es esencial para evitar multas y cualquier daño a la reputación de la marca. Las organizaciones deben mantenerse informadas y cumplir las últimas normas y restricciones sobre importaciones y exportaciones, reglamentos de salud, seguridad y medidas de garantía de calidad para verificar que pueden hacer negocios en determinados mercados.
Cómo garantizar el cumplimiento de la normativa en todo momento
Integrar los sistemas y automatizar los procesos para aumentar la transparencia y permitir la agilidad necesaria para reaccionar con prontitud ante cualquier cambio en la normativa, a fin de evitar multas, identificar las áreas de riesgo de incumplimiento y las medidas que pueden ponerse en marcha para garantizar que se sigan ciertas normas y que el cumplimiento sea la norma.
Automatización de procesos en acción: Unilever International lleva a cabo una operación global que exporta mercancías a múltiples países, todos ellos con normas y costos únicos de importación y envío. Es esencial para sus operaciones diarias garantizar que se apliquen a cada envío el papeleo y los costos correctos para cumplir la normativa. Para conseguirlo, han automatizado el proceso de información sobre los envíos de los clientes, que antes se basaba en hojas de cálculo de Excel compartidas por correo electrónico. Ahora se actualizan automáticamente más de 170 campos de información sobre envíos de clientes y se envían aprobaciones al personal directivo para garantizar que los casos cumplen las políticas de la empresa. Antes, los casos tardaban hasta dos meses en completarse, y ahora el 87% de los casos se completan en el plazo de un mes desde su presentación.
La creación de una cadena de abastecimiento sostenible es fundamental para cumplir los requisitos de ASG y promover una reputación de marca positiva. La conciencia medioambiental y el deseo de proteger el planeta han hecho que los consumidores y otros stakeholders esperen un cierto nivel de sostenibilidad medioambiental de las operaciones de la cadena de abastecimiento. Por lo tanto, ahora más que nunca es importante conocer y controlar la huella de carbono de su organización, y ser transparente sobre su impacto. La sostenibilidad social también es de suma importancia, la remuneración justa y el bienestar de los empleados son cruciales para que una organización sea considerada favorablemente tanto a nivel interno como externo.
Cómo lograr la sostenibilidad
La sostenibilidad es un esfuerzo de toda la organización. Es vital que todo el mundo en la empresa sea consciente de lo que significa. La creación de un marco de sostenibilidad para comunicar las normas a los stakeholders garantizará que todos se esfuercen por alcanzar los mismos objetivos de sostenibilidad. El establecimiento de objetivos de sostenibilidad y la colaboración con los proveedores para evaluar el impacto y los riesgos asociados a las operaciones y poner en marcha medidas para gobernarlas, también garantizarán que todos los aspectos de su cadena de abastecimiento cumplan las normas de sostenibilidad especificadas.
Uno de los mayores problemas tecnológicos en la gestión de la cadena de abastecimiento son las brechas en los procesos causadas por el gran número de sistemas desconectados que se emplean para llevarlos a cabo. Esto provoca una falta de visibilidad y de datos sobre el rendimiento, lo que dificulta determinar qué áreas están funcionando bien y cómo tomar la decisión correcta para alcanzar el resultado deseado. Cuando la tecnología funciona en silos, a menudo significa que sus empleados también lo están, lo que no sienta una buena base para la colaboración y el trabajo cohesivo.
Cómo integrar su tecnología
Adopte una plataforma que le permita conectar los procesos, las personas, los sistemas, los datos y la IA (Inteligencia Artificial) para aumentar la transparencia y la eficiencia de las actividades de la cadena de abastecimiento. Integrar los procesos end to end fomenta la colaboración entre los compañeros de trabajo y garantiza que cada paso dentro de un proceso se complete y progrese a la siguiente etapa, acelerando su finalización. La gestión de los procesos de la cadena de abastecimiento dentro de un solo sistema le proporciona una mayor visibilidad de sus operaciones y le permite realizar cambios ágiles en respuesta a cualquier desafío que surja.
Todos los retos anteriores pueden abordarse con diversas tecnologías, pero una plataforma de automatización de procesos puede proporcionar una base sólida para construir sus soluciones en una única plataforma.
Pero antes de empezar a automatizar, mapee sus procesos actuales y utilice la simulación para probar varios escenarios en su plataforma. Esto le dará una mejor idea de cómo puede alterar las operaciones y la capacidad para responder a los desafíos, asegurando la resistencia de la cadena de abastecimiento.
